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Das Shobogenzo Zuimonki ist eine Sammlung spontaner Dharma-Ansprachen, die Dogen-Zenji seinen Mönchen aus unterschiedlichem Anlass hielt, sowie von Frage-und-Antwort-Sequenzen zwischen Dogen und seinem wichtigsten Schüler Koun Ejo. Ejo-Zenji war es auch, der diese Reden niedergeschrieben hat. Dogen führt darin keine buddhistische Philosophie aus - obwohl er nebenbei immer wieder darauf Bezug nimmt -, sondern gibt seinen Schülern auf einfache und lebendige Art Anweisungen, Beispiele und Hinweise zur Lebenseinstellung und zur Lebensweise, die dem von ihnen gewählten Weg Buddhas gemäß sind. Der Autor Eihei Dogen (1200-1253) brachte das Soto-Zen von China nach Japan. Er gründete das erste reine Zen-Kloster, das Koshoji, und etwas später das Eiheiji, das noch heute eines der beiden Hauptklöster der Soto-Zen-Schule Japans ist. Dogen-Zenji lebte immer als einfacher Zen-Mönch. Der Gründer der Soto-Schule war aber außerdem ein berühmter Dichter und Philosoph, dessen schriftliches Hauptwerk, das Shobogenzo, heute weltweit bekannt und anerkannt ist. Er gilt als eine der selbstständigsten, originellsten und radikalsten Gestalten des japanischen Buddhismus.