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Kaum ein Vogel wird in unserer Kultur so positiv erlebt wie der Weißstorch. Als Glücks- und Kinderbringer ist er ein gern gesehener Bewohner unserer offenen Landschaften. Um 1980 war der Bestand in Nordrhein-Westfalen jedoch fast vollständig erloschen. In dieser Zeit bildete sich das Aktionskomitee "Rettet die Weißstörche im Kreis Minden-Lübbecke" e.V. Durch Maßnahmen wie die Erhaltung und Entwicklung von Storchenlebensräumen und die Schaffung von Nistmöglichkeiten konnten die drei letzten Brutpaare im Kreisgebiet erhalten werden. Bis 2022 erhöhte sich der Bestand auf 132 Paare. Im Zuge dieses rasanten Anstiegs wurde eine beeindruckende Fülle an Brut- und Ringdaten erhoben. Durch das Zusammenführen dieser beiden Datenmengen lassen sich unter anderem spannende Rückschlüsse auf die Wander- und Ausbreitungsbewegungen, die Überlebenswahrscheinlichkeiten der Störche unterschiedlichen Alters, das Erstbrutalter sowie die Horst- und Partnertreue ziehen. Diese Ergebnisse werden in Beziehung zu anderen Weißstorchverbreitungsgebieten gesetzt. Dieses Buch fasst somit die Arbeit von 40-Jahren Storchenschutz im Kreis Minden-Lübbecke zusammen und setzt die gewonnenen Erkenntnisse in einen wissenschaftlichen Kontext.

Vorwort Liebe Leserinnen und Leser, Natur und Artenschutz lohnt sich und ist erfolgreich. Diese Tatsache wird mit der vorliegenden Publikation anschaulich gezeigt. Der Altmeister der Storchenansiedlung im Kreis MindenLübbecke, Herr Dr. Dr. Alfons Rolf Bense hat mit der jungen Wissenschaftlerin Frau Anne Kleemann die über Jahrzehnte akribisch gesammelten Storchendaten im Kreis Minden Lübbecke zu einem eindrucksvollen Gesamtbild zusammengestellt: faktenbasiert, gut lesbar, hochinteressant und mit neuen Erkenntnissen überzeugend fokussiert. Dafür gebührt den Autoren große Anerkennung! Das Aktionskomitee "Rettet die Weißstörche im Kreis Minden-Lübbecke" e.V. ist seit mehr als seit 30 Jahren aktiv für die Wiederansiedlung der Weißstörche im Kreisgebiet. Allen Aktiven wird mit dieser Publikation ein Denkmal gesetzt für das unverdrossene Sammeln von Storchendaten: Nestbesetzung, Partner, Bruterfolg, Rückkehr "in die Heimat" und vieles mehr. Diese Daten und deren zielorientierte Auswertung ermöglichen auch neue Erkenntnisse zur Biologie dieser beliebten Vogelart. Wir danken auch den vielen anderen ehrenamtlichen "Storchenbeobachtern", die diese Datenbasis erst möglich gemacht haben. Hier zeigt sich eindrucksvoll wie eine aufwändige "reine Beobachtungsarbeit" mit wissenschaftlichen Methoden zu neuen Erkenntnissen führt. Diese reine Beobachtungsarbeit ging immer einher mit dem Abgleichen der eigenen Wahrnehmung und mit den Beobachtungen anderer. Aufwändig, dranbleiben, zielführend, erfolgreich, spannend: Citizens Science. Die Arbeit des Aktionskomitees "Rettet die Weißstörche im Kreis Minden-Lübbecke" e.V. wurde und wird vom Kreis Minden-Lübbecke unterstützt. Das Aktionskomitee versucht die Balance zu halten zwischen dem reinen Natur- und Artenschutz und der wirtschaftlichen Nutzung der Naturressourcen. Wir freuen uns, wenn mit diesem Buch die Wahrnehmung zugunsten des Natur- und Artenschutzes gestärkt wird und die Bewohner unseres Kreises und Storchfreunde das Buch als Lese- und Nachschlagwerk griffbereit halten. Anna Katharina Bölling Kuratoriumsvorsitzende Weißstorch-Stiftung Prof. Dr.Ing. Johannes Weinig Vorsitzender des Aktionskomitees "Rettet die Weißstörche im Kreis Minden-Lübbecke"