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Charlotte von Belgien (1840-1927) ist ge­rade 16 Jahre alt, als sie sich Hals über Kopf in Erzherzog Ferdinand Maximilian von Österreich (1832-1867) verliebt und ihm ohne zu zögern ihr Jawort gibt. Doch die ebenso schöne wie selbstbewußte Prinzessin will mehr als nur repräsentative Pflichten bei Hofe erfüllen: Als Napoleon III. Maximilian die Kaiserkrone von Mexiko anbietet, überredet sie ihn, den Thron anzunehmen und sich auf die Reise in die fremde Neue Welt zu begeben. Ein modernes, aufgeklärtes und liberales Kaisertum wollen die neuen Herrscher begründen - in einem vom Bürgerkrieg zerrissenen Land, in dem Armut und Unterdrückung herrschen. Das abenteuerliche Unterfangen sollte für Maximilian und Charlotte grausam enden.

Voller Spannung und Dramatik erzählt Erika Bestenreiner die Geschichte der Charlotte von Mexiko, die durch fatale Selbstüberschätzung und Ehrgeiz zum Spielball der politischen Mächte wurde und auf tragische Weise scheiterte.