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Mit "Die Nacht des goldenen Schmetterlings" rundet sich Tariq Alis historisches Panorama über den Islam - das mit "Im Schatten des Granatapfelbaums" begann - nun ins 21. Jahrhundert. Die Geschichte bewegt sich zwischen Lahore und London, Paris und Beijing: eine bilderreiche Reise in die Vergangenheit und die Wiederbegegnung mit der verlorenen ersten Liebe. Gleichzeitig handelt es sich um eine kritische Auseinandersetzung mit den aktuellen Reibungen zwischen dem Islam und der westlichen Welt. Dara kehrt nach langen Jahren im Ausland nach Pakistan zurück, um die Lebensgeschichte seines alten Freundes Plato aufzuschreiben. Aber dort erwartet ihn nicht heimelige Nostalgie, sondern ein Land, das sich massiv gewandelt hat. Politik, Religion, Militär haben die Gesellschaft so stark verändert, dass 'die menschliche Würde in Trümmern liegt'. Ausgehend von der ersten großen Liebe, entwickelt sich eine Geschichte, die von Freundschaft, Verrat und Versöhnung erzählt. Sizilien, Spanien, Istanbul, Jerusalem - und jetzt Pakistan: Seit über einem Vierteljahrhundert führt Tariq Ali den Leser in den Romanen seines Islam-Quintetts durch muslimische Länder in verschiedenen historischen Epochen. Er verwebt Geschichten über Kunst, politische Intrige, religiöse Verwerfung und Sinnlichkeit mit seiner besonderen Mischung aus Kritik, intellektueller Analyse und Humor. Einerlei, in welchem historischen Kontext sie angesiedelt sind, Tariq Alis Romane sind immer auch ein Kommentar zur Gegenwart.