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Unser Gehirn steuert und koordiniert Bewegungen, es holt ständig mithilfe der Sinne Informationen über die Umwelt ein, es erlaubt uns mit Anderen zu kommunizieren und es vermittelt uns Gefühle. Faszinierend sind seine mentalen Fähigkeiten, etwa das Gedächtnis, abstraktes Denkvermögen, und die Willensfreiheit. Haben diese Fähigkeiten eine materielle Basis oder sind es Eigenschaften, die wir schlicht mit dem Begriff Bewusstsein zusammenfassen, um unserem Nichtwissen einen Namen zu geben? Hans Günter Gassen erklärt den neuesten Stand der Forschung: Von der Geschichte der Hirnforschung über Entwicklung und Aufbau des Gehirns, Gedächtnis und die dem Gehirn zuarbeitenden Sinne bis hin zur Sprache, zum Biorhythmus und zur Neurogenetik. Darauf aufbauend greift der Autor philosophische und ethische Fragen wie den freien Willen und allgemeine Grundrechte auf. Mit vielen anschaulichen Illustrationen gelingt es ihm, den Leser so zu begeistern, dass der Funke Faszination Gehirn überspringt.

Es gibt unzählige Themen, zu denen die Hirnforschung wertvolle, aber auch mit Kritik bedachte Beiträge leistet. Dieses Buch bietet einen spannenden und reich illustrierten Überblick über die anatomischen Grundlagen des Gehirns und die philosophischen Fragestellungen, die sich den Forschern oft stellen.