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Aus welchen Gründen sind Familien gezwungen, von einem Tag auf den anderen ihr Dorf, ihre Angehörigen, alles was ihr Leben bisher ausmachte aufzugeben? Warum müssen Teopista mit ihren vier Kindern Italien verlassen, Maria Conceptiòn Andalusien, Mariam Armenien, Smaël und Malika Algerien? Anfang des 21. Jahrhunderts kommt eine typische Marseiller Familie, die aus allen Himmelsrichtungen stammt, zusammen, um die eiserne Hochzeit der betagten Eltern Georgette und Paul zu feiern. Als junge Leute mussten auch sie fliehen, weil die deutsche Besatzung 1943 das alte Hafenviertel zerstörte. Lucien Vassal zeichnet die Wege der Flucht und des Leidens sowie die Ankunft in Marseille nach und entwirft damit ein Kaleidoskop nicht nur der Geschichte von Marseille, sondern der Kriege und Katastrophen des 20. Jahrhunderts und deren Auswirkungen auf die kleinen Leute. Lucien Vassal schreibt in allen seinen Romanen Geschichte von unten, aus der Stadt, in der er lebt. In diesem Roman ist es seine eigene Familie, deren Spuren er folgt.

Eine Familie trifft sich in Marseille zur hölzernen Hochzeit der Eltern. Ihre Vorfahren stammen aus Italien, Andalusien, Armenien und Algerien. Die Geschichte ihrer Beweggründe für die Flucht ist diejenige von Krieg, Verfolgung, Ausgestossenwerden, Hunger und Elend. Sie treffen in Marseille aufeinander, der Stadt der Kulturen. Der Autor erzählt die historischen Ereignisse anhand einzelner Schicksale.