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Quand on découvre qu''à Dunkerque, une loge maçonnique d''exilés patriotes hollandais fonctionna sans interruption de mars 1790 à février 1795, le premier sentiment ne peut être que la surprise. Le fait nous a paru si insolite qu''il méritait une étude approfondie. Il nous est clairement apparu que le comportement des frères qui composaient la loge des Vrais Bataves, l''idéologie qui les inspirait, le rôle qu''ils jouèrent dans le contexte révolutionnaire français, leur motivation à fonder à Dunkerque une loge maçonnique ne pouvaient s''expliquer qu''à la lumière d''abord du patriotisme qu''ils avaient vécu aux Pays-Bas, et ensuite des circonstances de leur exil politique dans le Nord de la France. Dès lors la loge maçonnique des "Vrais Bataves" à l''Orient de Dunkerque devint le microcosme du mouvement patriote en exil représentant les multiples tendances patriotes. Jour après jour nous pouvons ainsi constater que ces Patriotes exilés réalisèrent une mutation, dont le résultat prend à nos yeux l''aspect d''un trait d''union entre leurs réformes interrompues par l''exil et le renouveau qu''incarnera plus tard la République Batave (1795).